Sunshine - review

El error es mio. Pensé que, a pesar de parecer la típica película sobre la humanidad enviando a un puñado de elegidos para salvar el mundo, Sunshine iba a ofrecer algo diferente por tener a Danny Boyle detrás de las cámaras. Es probable que no a todos les gusten las películas de este inglés, pero nadie puede negar de que el tipo experimenta, a veces con resultados notables (Trainspotting) y otras no tanto (A Life Less Ordinary). Yo soy uno de los que encontraron La Playa una excelente película y que quería ver que surgía de la nueva empresa entre Boyle y su ahora chico regalon Cillian Murphy: una película completamente predecible, aburrida e innecesaria, por lo que los spoilers que van a aparecer a continuación no lo son tanto, basta haber visto un par de cintas similares y tener algo de memoria.

En esta versión es el Sol el que se está apagando, por lo tanto, en el último esfuerzo de la raza humana para no morir congelada, un grupo de especialistas es enviado a la estrella madre para reactivarla con una mega bomba nuclear. Cada uno tiene un rol que desempeñar: está el tipo militar (Chris Evans, ya acostumbrado al fuego) que busca cumplir los objetivos cuesten lo que cuesten, el físico (Murphy) que es el UNICO capaz de apretar el boton de la manera correcta para que las bombas exploten, el piloto (Hiroyuki Sanada) que debe morir en la forma mas altruista posible los primeros minutos de la cinta, y dos mujeres que son relegadas a papeles un tanto machistas: una encargada del jardin al interior de la nave (Michelle Yeoh) y la otra, bueno, la otra sin ninguna función clara más que verse linda (Rose Byrne).

Pero como está Murphy en la nave, su ley aplica y lo que puede salir mal, sale mal. Errores de cálculos y otras vainas generan un quiebre en la película y la inclinan hacia La Nave de la Muerte... con un Freddy Krugger del espacio y todo.

En resumen, nada nuevo: el mundo está en peligro por razones naturales (The Core), se arma un equipo con diferentes especialidades (Sphere) que debe reemplazar al equipo que se envió tiempo antes pero con el que se perdió todo contacto (Mission to Mars), el que finalmente es encontrado y una fuerza extraña se apodera de la nave (Event Horizon) terminando uno a uno con la vida de casi todos los protagonistas (Red Planet) y dejando finalmente a los pocos sobrevivientes con la misión de cumplir el objetivo acosta de sus propias vidas (Armaggedon). Incluso si cambiamos el Sol por Jupiter, Sunshine es casi el remake de 2010.

Aun asi, la primera hora funciona lo suficiente para mantener la atención en la pantalla, en parte gracias a solidas actuaciones, un CGI bastante decente y una tensión subyacente que amenaza con aparecer, además de un soundtrack digital muy potable. El problema es cuando la nave entra a la constelacion donde se acaban las ideas y es necesario recurrir a cliches y lugares comunes que desvanecen completamente lo logrado con el primer acto, convirtiendo el total en algo totalmente olvidable.

Nuevo Hulk

Hace tiempo se rumoreaba que la segunda entrega del mítico heroe verde se realizaría directo al video (en rigor a dvd), por lo que sería bastante más sencilla y más barata que su predecesora... peeeero, al parecer Marvel cambio de opinion tras ver los resultados de Los 4 Fantásticos, El Hombre Araña y Ghost "puaj" Rider, porque segun dicen por ahi ya tienen bajo la manga al nuevo Bruce Banner: don Edward Norton, que vendría a reemplazar a Eric Bana.

La dirección también cambia de mano en la que hasta ahora lleva el nombre de "El Increible Hulk": la producción ha decidido darle un giro menos serio y más de acción a la secuela, poniendo tras las cámaras al tipo responsable de El Transportador 2 y Unleashed, Louis Leterrier.

El 27 de junio del proximo año veremos si fue un buen giro.

Tenacious D in the Pick of Destiny - dvd review

Conocí por primera vez a Jack Black en una premiación de los MTV Movie Awards, hace varios años atrás, cuando se presentó junto a Kyle Gass, anunciados por Ben Stiller como la mejor banda en la tierra. Y ellos parecían creerlo realmente. The D, como se hacían llamar, comenzaron a cantar una canción llamada Tribute, en honor a la mejor cancion del mundo que, desafortunadamente, se les olvidó. Esa es la tónica de The D, Tenacious D. Solemne.

The D es una banda de rock conformada por Jack Black (interpretandose a sí mismo) y Kyle Gass (idem), autodenominada como la mejor banda en la tierra... tanto así que cada una de sus apariciones en el escenario son anunciadas asi (leidas por un animador, pero escrita por ellos mismos): "Lamentamos que Black Sabbath, Kiss y Dio no pudieran estar aqui, pero tuvieron sexo y engendraron una criatura de dos cabezas que se enorgullecen de presentar a continuacion". Y esta, The Pick of Destiny, es la historia de sus inicios, como JB conoció a KG antes de ser lo que son.

Para los fanáticos de la banda, la peli es infaltable: estan todos los personajes de la serie y sus inicios, además de cameos de Dio, Meat Loaf, Ben Stiller y Tim Robbins. Para los que nunca la habían escuchado y odian a Jack Black o a Beavis & Butthead, ni se crucen por ahi: esto es 100% puro Jack Black. O sea, si lo que mas te gusta de Jables es cuando hace su clásico scat mientras canta ("ti turuturu tu ti lara la la turi turi") gesticulando con las más diversas caras y bailes extrañamente bizarros, The Pick of Destiny es para ti. Si lo que mas te gustó de Nacho Libre fue la canción a la monja, esta es tu pelicula. Personalmente, creo que no hay nada mejor que Jack Black haciendo de Jack Black y creyendo que efectivamente nos va a volar los sesos con su música (que, a todo esto, es muy buena!). Es el Jack Black de School of Rock, el de High Fidelity.

Como aperitivo, les dejo el link al primer capitulo transmitido por HBO de The D. Ahi se pueden medir si vale o no comprar (sí, claro, comprar) el DVD, que viene cargado con varios extras muy buenos, partiendo por las escenas borradas que aun no entiendo por que las borraron y terminando con Jack Black componiendo en el estudio. Notable!

No a la piratería...

Casino Royale - dvd review

Se me pasó en su momento hablar sobre la fantastica ultima entrega de la saga del agente mas famoso del servicio secreto ingles, pero con la llegada del DVD retomo la oportunidad.

Se habló mucho de Daniel Craig antes del estreno de Casino Royale. Se decía que el fan club de James Bond estaba indignado con el casting e incluso habían llamado al boicot de la película. Pero Craig se mantuvo imperterrito. Luego, tras el estreno en la pantalla grande, no se supo mas de estos anti-craig; incluso muchas críticas los encumbraron como el mejor 007 de todos los tiempos, tapandoles la boca a los opositores. Personalmente, también soy partidario de lo último, aun cuando es dificil comparar a Craig con Connery o, incluso Moore. Pero está claro que son otros tiempos y que James Bond debía actualizarse al ahora, cuando el patron del heroismo lo dictan sujetos como Jack Bauer.

Siguiendo con el romanticismo de buscarle el inicio a las cosas, Casino Royale también es una precuela de toda la saga. Pero, a diferencia de Hannibal Rising (por ejemplo), CR no mata la magia del personaje intentando mostrarnos por qué el agente brotánico es como es, sino que otorga pequeños guiños delicados sobre ciertos detalles divertidos (pero no cruciales) del Bond que conocemos: cómo pasó a conducir un Aston Martin, la receta de su Martini y muchas otras pequeñas artimañas que resultan muy simpáticas, sujetas en una historia que no cae en el potencial riesgo de narrar su niñes traumatica, su paso por la academia del MI6 ni nada que se le acerque, sino en una aventura más del agente. Bueno, no solo una aventura mas: su primera aventura, lo que justifica que este Bond no tenga aun desarrollados sus sistemas más elegantes de seducción ni los aparatos de Q, que ya estaban rayando en lo absurdo en las ultimas entregas. Este es un Bond mucho menos sutil. No es el Bond de Connery, ni de Moore, ni de Dalton, ni de Brosnan. Es un Bond contemporaneo. Es un Bond hijo de 24.

La historia (bastante mas alineada a la novela de Flemming que sus predecesoras) sigue los primeros días de un James Bond recien graduado como agente doble cero, o sea, con licencia para matar. Su primera misión es encontrar a uno de los mas grandes y elusivos proveedores de dinero para agrupaciones terroristas (Le Chiffre), a quien descubre luego de seguirle la pista por Madagascar, Bahamas y Miami, para luego enfrentarlo en una mesa de poker del Casino Royale en Montenegro. Hay acción, pero no es del tipo de acción al que nos tenía acostumbrado el agente, sino una acción más brutal y eficiente. Hay mujeres, pero no es el desfile de bellezas clasico de las chicas Bond, sino una (casi dos): Eva Green. Esta casi todo, pero de una manera distinta. Es un reordenamiento que definitivamente renueva la serie y le otorga un aire fresco que estaba faltando hace tiempo.

Casino Royale esta construida en tres actos. El primero es el más bondiano, con saltos de país en país y persecusiones cargadas de adrenalina, más una encamada de rutina. El segundo acto esta casi construido completamente en la mesa de Poker, en la que hay bastante tensión aun cuando no haya tanta accion, y en el que se construye la tensión romántica entre James Bond y Vesper Lynd. Y el tercer acto, bueno, no voy a entrar ahi para que no me cuelguen por haber revelado el final.

Creo que es un excelente debut para Craig en el terno negro. Hace tiempo que no veíamos al agente con tanto magnetismo y a la vez mostrando ciertos atisbos de vulnerabilidad, mostrandonos tanto el lado humano como el inhumano de James Bond. Pense que iba a echar de menos a Pierce. Pero no. Craig es Bond.

Casi no importaría que el dvd solo tragiera un solo disco con nada mas que la película, ya que solo por eso valdría la pena, pero el material extra de la version de doble disco (¿hay otra?) es bastante rico: las tipicas featurettes de Craig como Bond, los dobles, las chicas Bond, etc. aun cuando no sea esa la razon para tenerlo en una coleccion.

La de Spielberg

Aqui va uno de los frívolos: ¿se acuerdan que en la entrega de los Premios Oscar Ellen le pidio a Spielberg que le tomará una foto con Clint Eastwood? Bueno, he aqui aquella instantanea:




Y, tratando de no ser un mamon lameculos, no puedo mas que sentirme sorprendido porque incluso una foto tomada a la rapida en un ambiente festivo no tenga sombras, granos y este bien encuadrada (algo que apenas logro con varios minutos de dedicacion). Es que detrás de aquel boton esta el dedo de Steven Spielberg. Ya, sí, le puse mucho. Si ni me gustan tanto sus películas.

(Steven, si estas leyendo esto, te juro que lo ultimo es mentira)

Delicatessen - dvd review

Habia escuchado de este película por ahi por los noventa... y no me llamó la atención. Asi que ahora en el 2000 decidi comprarla y echarle una mirada. Frik frik frik. Imaginence La Comunidad de Alex de la Iglesia pero ambientada en un ¿futuro? post apocalíptico en el que la comida es tan escasa que incluso es utilizada como moneda de cambio. No, sí se que eso no tiene nada de frik y que podría ser muy Mad Max... pero acuerdense de la relación con La Comunidad: todo sucede en un complejo de departamentos cuyo primer piso sirve como carnicería. ¿Carne? ¿no que habia escases de comida? Exacto! el carnicero alimenta a todos sus inquilinos con carne humana, la que consigue poniendo avisos de ofertas de trabajo.

¿Tipica pelicula de terror media gore? Nop. Al mando de la dirección está Jean-Pierre Jeunet y Marc Caro, quienes luego de debutar con esta cinta hicieron La Ciudad de los Niños Perdidos, lo que transmite un poco la estética de Delicatessen: mucho primer plano para reacciones sórdidas en un ambiente claustrofóbico y anaranjado. De terror no tiene nada, y a pesar de que me rei varias veces, no califica como comedia. Es de esas películas que tienen una categoría propia, que a los tipos del blockbusters los complica enteros al no saber en que góndola ponerla y finalmente terminan muriendo bajo la etiqueta de "Cine Arte". Claro, es francesa, asi que es Cine Arte.

Dominique Pinon es el desafortunado ex payaso que responde a uno de los avisos, y mientras se esfuerza por realizar todos los quehaceres en la comunidad, sus vecinos planean el momento exacto para devorárselo. Pero su payadeses terminan por encantar a ciertos inquilinos que deciden romper la canibalística tradicion. Pero es en el repertorio de personajes donde hace el quiebre con la peli de De la Iglesia, ya que son los lunáticos que viven el edificio los que aportan una atmofera cómicamente grotesca: el tipo que cultiva caracoles y ranas dentro de su departamento para tener qué comer; una pareja de fabricantes de esas molestas latistas que haces muuuuu cuando las giras; un mujer que escucha voces en su cabeza que la llevan a intentar suicidarse de las maneras más elaboradas e insolitas. Es el ensamblaje de estos bizarros personajes con la historia de amor entre el payaso y la hija del carnicero lo que hacen de Delicatessen una delicatés (que creativo juego de palabras, no?).

El DVD no viene cargado de extras, a pesar de haber sido editado una decada y media despues de su estreno en el cine, y casi ninguno vale mucho la pena, salvo por el track de comentarios de Jeunet, que es divertido e ilustrativo a la vez, y en el que señala que gran parte de su inspiracion para crear esta cinta se encuentra en el alma de Buster Keaton (la interpretacion de Pinot lo deja muy en claro).

Humor negro del mas puro y creatividad fílmica en catedra, que pone en la juguera a De la Iglesia y Gondry.

Bobby - review

Probablemente esta película pasó completamente inadvertida en EEUU porque no hay conspiraciones, teorías complejas ni paranoia especulativa. No. A diferencia de la JFK de Oliver Stone (donde el ícono central era el otro Kennedy asesinado, John), Emilio Estevez decide tejer una historia coral sobre la vida de diferentes personas alojadas en el Grand Hotel, sin ninguna particular trascendencia, durante el día en que Robert Kennedy, Bobby, fue asesinado luego de terminar su discurso en el que asumia su victoria en las primarias presidenciales en 1968.

Asi que Bobby llegó a Chile, vía Amazon, directamente empaquetada en una caja de plástico con un disco en su interior. Pero llegó. Afortunadamente. Es que Bobby no parece ser muy pretenciosa y se las arregla para narrar diversas historias y temas que reflejan el sentimiento de la época: la guerra de Vietnam, el racismo, la hipocrecía, las drogas, etc, unidas de tanto en tanto por diversos monologos de Robert Kennedy y su visión sobre lo mismo. Personalmente yo no conocía mucho de este personaje, pero parece ser que los gringos se perdieron a una gran persona, a un potencial gran presidente. Y ese es el punto: Estados Unidos, principalmente, se ha caracterizado por eliminar a grandes pensadores que estuvieron en posición de hacer un cambio drástico en su forma de enfrentar al mundo, conformándose sólo en hacer buenas películas en su honor (y canciones). Asi fue con Lincoln, JFK, Martin Luther King y, ahora, con RFK. Gracias a eso el pais del norte ha terminado siendo dirigido por Nixons y Buschs.

Pero, a pesar del comentario político, la película no lo es. No tanto. Sobre todo considerando que fue dirigida por un tipo que pertenece a una familia de demócratas como es la de los Sheen-Estevez. Sí, se encarga de mostrarnos que Bobby era un tipo adelantado a su tiempo, que a fines de la decada del sesenta ya hablaba de la polución ambiental, entre otras muchas cosas. Y es quizás por eso que en Bobby haya un desfile tan grande de afamados actores y actrices... tanto que llega a ser divertido intentar identificar a cada una de las estrellas: Anthony Hopkins, Martin Sheen, Demi Moore, William H. Macy, Sharon Stone, Elijah Wood, Lindsay Lohan, Laurence Fishburne y Helen Hunt, entre otros, cada uno de ellos representando una pequeña historia cargada de temática política, pero no en forma literal, sino en una narracion simple y humana, como la vida misma.

Al final, a pesar de que uno sabe que Bobby es asesinado por un joven palestino, uno no quiere que llegue ese momento. Lo mismo que pasó en Titanic... uno sabe que el barco se va a hundir, pero, si lograste enganchar con la historia de Jack y Rose, te gustaría que el destino hubiese sido otro, aun cuando el personaje central no es Robert Kennedy (que de hecho solo aparece en imagenes de archivo), sino los otros huespedes del Gran Hotel que, de alguna forma u otra, terminan presenciando en conjunto el ultimo discurso de Bobby y siendo alcanzados por la ráfaga de odio que apagó su voz.

En lo personal, me impresiona que en tan poco tiempo de pantalla uno logre tan fuerte conexión con un joven que decide casarse para no ir a Vietnam, un viejo que rehuye a la jubilacion como portero del hotel, un latino que debe regalar sus tickets para el histórico juego de los Dodgers, un esposo maltratado psicologicamente por su borracha y famosa señora y dos jovenes que comienzan a conocer el mundo de las drogas. Cada uno de ellos debe tener poco menos de 10 minutos de cinta, y aun asi, importan. Son historias minimas, casi irrelevantes, pero reales y bien contadas y actuadas. No es facil mantener tantos platos girando en un palo durante 100 minutos, pero Emilio Estevez, a pesar de su escasa experiencia, lo logra dignamente.

The Reaping - review

... o como convertir una idea genial en una pelicula mediocremente entretenida.

¿Que pasa cuando los diez mandamientos bíblicos se comienzan a repetir en nuestros tiempos? Los rios se convierten en sangre, cae una plaga de sapos y comienza una epidemia de piojos en un pequeño pueblo de Estados Unidos llamado Haven... Hasta ahi todo bien.

Una ex religiosa, que la vida le jugó chueco y perdió a toda su familia mientras se sacrificaba en Africa por salvar las almas de los desvalidos, transformada en la ahora esceptica cientifica dedicada a desmitificar milagros, es contactada por los pueblerinos de Haven para que le de una explicación a los hechos bizarros que estan ocurriendo, antes de que se piteen a una niña de 12 años a quien le atribuyen la mala raja del pueblito... Y hasta ahi todo bien.

El problema es lo que sigue. Es el eterno conflicto del tener solo una buena idea pero no saber hacia donde llevarla... que le ha sucedido probablemente a millones de guionistas, partiendo por el "demosle una vuelta", siguiendo con el "mmm... por ahi va, pero no me convence" hasta terminar con el clásico "no me mata, pero funciona". Eso es Prueba de Fe: cumple, mediocremente, pero cumple. Es evidente que nadie del equipo debe haber quedado muy satisfecho con el resultado, porque finalmente termina pidiendole prestado muchos lugares comunes a las cintas de suspenso, incluso llegando a parecerse demasiado a La Profecía, con una niña que debe estar emparentada en algun grado con Damien.

No entendi por que no siguieron el orden real de las 10 plagas ni por que terminaron agregandole unas cuantas que nunca existieron, no en la biblia al menos, pero asumiendo que es posible tomar ciertas licencias creativas, uno espera que tenga algun sentido... el que nunca aparece, y particularmente esta fecha me tiene mas sensible en cuanto al tema de las plagas. No esperen una especie de Codigo Da Vinci desmitificando cientificamente cada uno de las plagas, porque a pesar de que intentan hacerlo no le dan más de 30 segundos para que Hilary tire su monologo... lo que deja pensando sobre qué podria motivar a una flamante actriz ganadora de 2 premios Oscar hacer un rol que deja tan poco a la imaginacion. Aun cuando se nota que a veces Hilary intenta demostrarnos que no aceptó el rol de Katherine por las lucas, sus dialogos con David Morrisey no la ayudan mucho. Y bueno, es el tipo que tuvo la ¿suerte? de comerse a Sharon Stone despues de que Michael Douglas la deshechara. No es algo de lo que nos queramos acordar.

Pero finalmente la película se desarrolla bien como película de suspenso, intentando dar un twist al final que nos deje perplejos (personalmente yo no lo vi venir, pero tampoco importa mucho) sin grandes revelaciones, lo que la convierte en algo completamente olvidable. Salvo por los efectos especiales... Cecil B. DeMille (que por estos dias lo vemos seguido en la TV) estaría verde de envidia si viera lo que hizo Stephen Hopkins con sus plagas.

¿Y ud.? ¿Que opina?

300 - review

THIS IS SPARTAAAA!

Uuuuh... que wea más cool! La vi hace dos días y todavía tengo la adrenalina a mango con ganas de enrolarme en el ejercito espartano para cortar cabezas, brazos y piernas de los turcos. Claro, antes deberé pasar por el gimnasio y hacer 1.000 abdominales diarios, pero es un sacrificio que estaré dispuesto a hacer con tal de poder gitar con la voz mas ronca posible: "Tonight we dine in hell" y que 299 tipos me respondan algo asi como Huyaaa!!! Huyaaa!!! Huyaaa!!!

¿La historia? ¿¿¿Que importa??? Bueno, bueno... son 300 espartanos que se tiraron en contra de un ejercito de un millon de turcos en la épica batalla de las Termopilas el 480 AC. That's it. Aunque los detalles son contados en tono de leyenda, los hechos macro no son disputables: un numero inferior de espartanos, comandados por el rey Leonidas, enfrentaron una fuerza altamente superior de Turcos, dirigida por el Rey/Dios Jerjes. Aun cuando los 300 espartanos no ganaron, produjeron suficientes pérdidas en los turcos quienes al año siguiente perdieron la guerra en la batalla de Plataea. El resto, es historia, sin que realmente importe demasiado.

Pero 300 no es una película de historia; es una cinta del heroismo enfrentado a las más bajas probabilidades de subsistencia, con sus respectivas peleas en cámara lenta que no nos permiten quitarle los ojos de encima por tratarse de las coreografias épicas más espectaculares que haya visto ¿en el ultimo tiempo?. Es una mezcla entre Gladiador y El Señor de los Anillos, pero con un resultado único, en parte gracias a una fotografía que privilegia el look del comic de Frank Miller en el que está basado. Y eso es cool. Entero cool; cada pelea merecía un poster. Me imagino que para el tipo que tuvo que hacer el afiche de 300 debe haber sido una dificil decisión definir que imagen poner, pero coincido con él que su elección fue la correcta: 300 espartanos empujando a punta de sus escudos a miles de turcos al mar es, a lo menos, bello.

Tanta sangre y testosterona la convierten, sin lugar a dudas, en una película netamente masculina, por lo que probablemente las mujeres no salgan amándola tanto como uno, que no puede esperar por volverla a ver y ver el lomo del dvd en una repisa. Los personajes no tienen una gran profundidad, es decir, está el rey guerrero, la esposa ruda, el traidor tramposo y el enemigo oculto, pero ninguno de ellos está completamente caracterizado a modo de darnos una visión más real y completa de sus motivaciones y miedos. Pero tampoco es algo que estemos buscando en una peli de estas características, por lo que no se echa de menos ni un céntimo (¿que mierda es céntimo?). Algo parecido con lo que pasa con Cirque du Solei: ¿que importan los personajes? ¿que importa la historia? Lo relevante es la plástica. Asi que mujeres: déjennos ir con nuestros amigos al cine, esto no es para ustedes... pero si les gusta, uds nos gustarán aun mas; a pesar de que no podamos evitar suspirar por la reina espartana.

Hablar de cómo Snyder filmó la película es irrelevante. No queremos saber si está hecha entera en CGI o si los actores se enfrentaron a una pantalla azul todo el tiempo. 300 es una película en la que no cabe preguntarse cómo se hizo, sólo hay que sentarse en la butaca y disfrutar el viaje conducido por Gerard Butler, el magnífico Rey Leonidas, que pronto se pondrá nuevamente al servicio de Snyder para la proximamente imperdible Watchmen, otro comic, otra adaptacion... ¿otra genialidad?